要分布于秦岭以南各省区，其中，在云南东南部分布较多。铁皮石斛因为茎的表皮具有铁锈状斑点而得名。铁皮石斛具有独特的药用价值，应用历史悠久，道家经典道藏曾把铁皮石斛天山雪莲等并称仙草。以它的茎入药，中药名石斛。将铁皮石斛的茎通过特殊的烘制过程，并扭成螺旋状或弹簧状，商品称为耳环石斛，又名枫斗，是名贵的滋补品。是补药中的补阴药，在中国药典中的描述是益胃生津，滋阴清热。现代医学研究表明铁皮石斛中的有效成分为，石斛多糖，石斛碱，氨基酸等。能显著提高人机体免疫功能。具有养胃出津，补肾益力，滋阴清热等功效。铁皮石斛形态特征铁皮石斛茎直立，圆柱形，长厘米，粗毫米，不分枝，具多节，节间长厘米，常在中部以上互生枚叶叶二列，纸质，长圆状披针形，长厘米，宽毫米，先端钝并且多少钩转，基部下延为抱茎的鞘，边缘和中肋常带淡紫色叶鞘常具紫斑，老时其上缘与茎松离而张开，并且与节留下个环状铁青的间隙。总状花序常从落了叶的老茎上部发出，具朵花花序柄长毫米，基部具枚短鞘花序轴回折状弯曲，长厘米花苞片干膜质，浅白色，卵形，长毫米，先端稍钝花梗和子房长厘米萼片和花瓣黄绿色，近相似，长圆状披针形，长约厘米，宽毫米，先端锐尖，具条脉。侧萼片基部较宽阔，宽约厘米萼囊圆锥形，长约毫米，末端圆形唇瓣白色，基部具个绿色或黄色的胼胝体，卵状披针形，比萼片稍短，中部反折，先端急尖，不裂或不明显裂，中部以下两侧具紫红色条纹，边缘多少波状唇盘密布细乳突状的毛，并且在中部以上具个紫红色斑块蕊柱黄绿色，长约毫米，先端两侧各具个紫点蕊柱足黄绿色带紫红色条纹，疏生毛药帽白色，长卵状三角形，长约毫米，顶端近锐尖并且裂。花期月。二铁皮石斛生长环境野生铁皮环境野生的铁皮石斛般生长在海拔米高度之间，大多数集中分布在北纬之间，且越向北延而种类则逐渐减少。常附生于树上或岩石上，喜温暖。湿润和半阴环境，不耐寒。生长适温，生长期以更为合适，休眠期，晚间温度为，温差保持在最佳。白天温度超过对石斛生长影响不大，冬季温度不低于。幼苗在以下容易受冻，对生长的环境条件要求苛刻。自然环境下，它般生长在通风潮湿这些地方，比如说主要是石壁的，比如像山谷的基部，就是靠近溪流的地方。般来说，只有在定海拔的山上才能看的到铁皮石斛。海拔不能太高，也不能太低，般都在米左右，而更特别的是，铁皮石斛的根大多还扎在悬崖峭壁上的石缝中。铁皮石斛扎根的石缝是既阴湿又透气的，而它在地上部分的生长不仅是潮湿通风，光线上往往是半阴半阳。野生铁皮的自然繁殖能力低生长缓慢，目前已禁止采摘。虽然铁皮石斛的药性功能冠盖石斛之首，但目前市场上流通的铁皮石斛，基本都为人工栽培品种。人工栽培环境人工栽培石斛对温度湿度光照等条件有定要求，栽培石斛的大棚要建有遮阳网，大棚内要搭建苗床水池，安装风扇。铁皮石斛的人工种植温室大棚技术已取得突破成果，目前在国内人工种植主要分布于云南普洱市及浙江天台，以与中科院华南植物研究所合作探索自然生长和半自然生长的科赛神龙生物技术开发北京有限公司建立的铁皮石斛博士工作站的石斛种苗组培企业为代表。铁皮石斛的人工种植温室大棚环境要求光照铁皮石斛为耐蒴性较强的附生植物，在上午时前有直射光为佳，其余时间需有的散射光。在温室大棚般采用的活动遮荫网。夏季适当增加遮光度，避免因光线过强而使叶面变黄脱落，冬季应适当增加光照强度，避免因光照不足而造成叶片生长柔弱。铁皮石斛生长的最适光照强度为。温湿度大棚内温度白天保持在，夜晚，低温不要低于，高温不要高于。湿度控制在，若夏天高温低湿，可采取遮荫及微喷等措施进行降温加湿，但在保温的同时要注意通风，特别是夏天高温天气，更要注意空气流通，防止病虫害的发生冬季气温低时，可通过加温控制其在左右即可。移栽后周内空气湿度宜保持在左右，周后空气湿度可保持在。水分在刚定植完的个星期内，保持基质处于湿润状态，但不积水。喷水仅用于增加空气湿度，防止叶面水分过度蒸腾而引起萎蔫。在新根萌动后，以间干间湿的原则进行浇水，次浇足后，待基质表层发白后再浇，不能浇半吊水。不同季节浇水量也不同，夏天气温高蒸发量大，基本上需要天天浇水冬天温度低水分不易散失，因而需根据基质含水量而定，栽培基质若偏干可补充些水分。肥料铁皮石斛气生根的营养主要靠根系的兰菌固定空气中的游离氮，但是施加适当的肥料能促进茎部增大，叶片肥壮。在新根萌动后即可开始喷施液体肥，如磷酸二氢钾液，或磷酸二氢钾加尿素液等，浓度均为左右，般天左右喷施次。个月后，待移栽苗已逐渐适应新的环境，新根已长出左右时，可以施加缓效颗粒肥，帮助其茁壮成长。铁皮石斛常用的肥料为叶面肥，白美发认为喷施叶面肥，其总含量为，微量元素总含量为可促进铁皮石斛茎叶伸长生长，茎节直径加长加粗。三铁皮石斛生物学特性生长发育特性石斛为多年生附生性草本植物，常附生于密材树干或岩石上，并常与苔藓植物伴生。石斛的根部分固着于附主，起固定和支持作用，并吸取附主的水分和养料另部分根裸露在空气中，吸取空气中的水分。石斛属植物与附主虽然不是寄生关系，但附主不仅与石斛属植物的生长发育相关，而且对石斛中所含的化学物质有定影响，如在杏树梨树等多种植物上栽植石斛，发现其有效成分石斛生物碱的含量，均比在石缝间野生的石斛含量为低。野生石斛行种子繁殖和营养繁殖。在石斛果实中，含有上万粒细小种子，随风飞扬，散落在适宜的附主树杈上或石缝间，则可萌发成苖。般生长年后开花，植株不断产生萌蘖，茎的基部或茎节在接触地面时或在适宜的条件下，均能产生不定根而形成新的个体。石斛植株于花后落叶，且般不萌发新叶而于茎基萌发新枝。花于茎顶或侧枝单生或排成总状花序。植株下部的花发育较早而首先开放。花期约天，但花序顶端的花约有发育不正常，还有许多种石斛只开花不结果，而仅以营养繁殖。野生石斛繁殖很慢，自然更新能力很差。石斛的生长发育规律大致为每年春末或夏初期间，在年生的茎上部的节上抽出花序，开花后从茎基长出新芽并发育成新茎，老茎则逐渐皱缩，不再开花。秋季新茎渐趋成熟，生长减慢，并在凉爽较干燥的气候中进入休眠期，以利于越冬花芽的形成。花期月，果期月。生态环境要求石斛属植物为亚热带附生性植物。其大多生长在亚热带湿度较大，并有充足散射光的深山老林中，且常附生于深山老林的树干或树枝上，或生长于林中的山岩石缝或石槽间。石斛的附主植物般都具有树皮厚多槽沟，并附生有苔藓，蓄纳水分较多特点石斛所附的岩石，常在涧溪流经之处，石面常湿润，且附生有苔藓。经调研，在石斛产区，石斛通常附生的树种为青杠油桐槲栎鸟桕樟柿短翅枫杨桃梨枣枇杷黄桷等。岩石以质地粗糙松泡易吸潮表面附着腐殖质土和苔藓植物的为佳。如在广西贵州石斛产区调查发现，石斛多是分布在喀斯特地带，并以树皮厚而多沟槽叶草质或蜡质树冠茂密的树种如青杠黄桷樟等树上附生，或生长在密林下岩石缝的阴湿腐殖质土上，都伴生有苔蘚植物。石斛喜温暖湿润及阴凉的环境，生长期年平均温度在之间，月份平均气温在以上，无霜期天年降雨量以上，生长处的空气相对湿度以以上为适宜。以在半阴半阳的地方，附生于布满苔藓植物的山岩石缝或多槽皮松的树上的石斛质量为佳。例如，石斛主产区重庆合江县的石斛，主产于海拔范围内，年平均气温，年降雨量，相对湿度，其生长地的地势，般都是在比较低陷落槽处，大多比较阴湿郁热，附生树以黄桷树并生有苔藓植物者为好贵州赤水兴义安龙罗甸等地的石斛，主产于海拔范围内，年平均气温，年降雨量，相对湿度，其多生长在温暖阴湿富含疏松肥沃的砂砾土壤或腐质殖土的石灰岩缝中，以及黄桷青杠香樟及槲栎等树上。在光照太强或过弱气温过高或太低土质贫瘠或保水性差的环境则生长不良。四铁皮石斛适宜种植地区最佳适宜区黔北山原山地的赤水市和黔西南山原山地的兴义市。该区自然条件最适宜石斛生长，野生资源较丰富，历来是我国石斛主产地之，其规范化生产基地正在积极建设中。适宜区黔西南山原山地的册亨安龙贞丰等地黔南山原山地的罗甸望谟荔波独山平塘关岭紫云等地黔东南黔东及黔北山原山地的从江黎平榕江江口正安务川道真等地。该区自然条件适宜石斛的生长，亦是我省主产地，石斛栽培亦已成功，具备了发展石斛生产的基本条件。二铁皮石斛露地栽培技术附主选择与选地整地要给铁皮石斛安个家，首先就要找到它栽种的地方。野生铁皮石斛是生长在悬崖峭壁背阴处的石缝中，石缝里有层薄薄的腐殖质，那么，人工种植，得把它种到哪儿更合适呢要想把铁皮石斛种活，先得想好把它往哪儿种。野生铁皮石斛生长的地方，是在潮湿通风的石缝中，那么，用石头做基质，是不是最贴近它的生长习性呢附主选择石斛为附生植物，附主对其生长影响较大。石斛既不同于粮食作物，也不同于其它经济作物，粮食作物和经济作物都是靠主根侧根须根在土壤中吸收水分和养分，而石斛则是靠裸露在外的气生根在空气中吸收养份和水分，粮食和其它作物的载体是土壤，石斛的载体是岩石，砾石或树干即石斛的附主既可是岩石砾石，也可是树干等。若选择石斛附主生产地为岩石或砾石时，则应选砂质岩石或石壁或乱石头有药农称之为石旮旯之处，并要相对集中，有定的面积，而且阴暗湿润，岩石上生长有苔藓有药农称之为地简皮，周围有定阔叶树作为遮荫树的地方作为发展石斛附主进行生产。若选择树干为附主时，则应选树冠浓密，叶草质或蜡质，皮厚而多纵沟纹，含水分多并常有苔藓植物生长的阔叶树种为附主发展石斛生产。若选择荫棚栽培石斛，则应选在较阴湿的树林下，用砖或石砌成高厘米的高厢，将腐殖土细沙和碎石拌匀填入厢内，平整，厢面上搭厘米高的荫棚进行石斛生产。石斛通常附生于岩石或树干上，对生长环境有特殊的要求，用地栽方法是不能成活的。如把石斛栽培于大树干上或石缝中需年后才能旺盛生长，见效缓慢。因此，研究石斛的驯化栽培方法，筛选适合石斛生长的基质对石斛资